三十三观音-合掌观音

 

 合掌观音其法像站立于大莲华上，双手合掌。合掌又作合十，合併双掌，集中心思恭敬礼拜之意。
    合掌:印度人认为右手为神圣之手，左手为不淨之手，而有分别使用两手的习惯，若双手合为而一，则是人类神圣面与不淨面之合一，故藉合掌来表现人类最真实的面目。般若心经中之「不垢不淨」即为此意。
    合掌本为印度自古所行的礼拜方法，佛教续沿用之。此外在大日经疏卷十三中，合掌还分有十二合掌。即:
一、坚实心合掌:即合二掌，掌中心无空虚，十指端之间稍微分开。
二、虚心合掌:又称空心合掌，即指头相齐相合，两掌中间稍相离掌心呈虚空状。
三、未敷莲华合掌:呈现莲华未开而将开之形状，二掌相合而掌中稍为分开程穹隆状，似莲华未开之形状。
四、初割莲华合掌:译为初割莲合掌，此掌形式先呈未敷莲华合掌，(地、水、火、风、空)依次为小指、无明指、中指、时指、母指之异称。合十指掌内虚空，稍穹隆状，将水火风三指稍离，如莲华初开状。
五、显露合掌:即两手并排，二地(无明指)相附靠著，掌心向上。
六、持水合掌:两掌向上并仰，手指头稍弯曲相靠仅二空(二拇指)支撑于二风(二食指)侧边，如双手合著捧取。(掬水状)
七、归命合掌:又称金刚合掌，信心坚固之印相，系左右十指头相互交叉，右手之五指置于左手五指上，右掌表示佛界，左掌表示众生界，意表众生归入佛界之意。
八、反叉合掌:两手背相合著，十指头交叉。
九、反脊背互相著合掌:仰右手、俯左手、两手背相著。
十、横柱指合掌:合掌之时二手仰掌，两手中指、指头微曲互接。
十一、覆手向下合掌:覆两掌，二拇指相并，二中指指头相触接。
十二、覆手合掌:覆两掌，两拇指并接，十指头皆向外。以上十二种合掌，各具有深祕之意义。
    不论宗教信奉类别，合掌拜拜代表了无限诚志恭敬的意义，愿望于尊前，虔诚之表达。观世音菩萨合掌姿势，警世众生聚善积德。

「合掌观音」表普门品中三十三像之「婆罗门身」。
    婆罗门教是印度以阶级分别，发展的古代宗教，信仰诸神可得幸福。史传所载很多阶次等佛弟子，都出自婆罗门种族。
    婆罗门为古代印度，四姓中之最上等位，僧侣、学者阶级，自认为高知识种姓，最优秀的人类。一辈子分四期:
一、梵行期:八岁即随师长就读文化学术研究，文物等宗教知识。
二、家住期:返家结婚生子，祭祖灵，经营俗家事业。
三、林栖期:年老将家产让给孩子，自己居住树林修苦行，专心思维入宗教生活。
四、遁世期:广游四方过化缘乞食，如遇夏天雨季，三个月禁止外出，以免踏杀草木小虫，而聚居一处，禅坐修学，接受供养。
    婆罗门学梵天之法，自称由梵天之口而生，是四姓中之最殊胜者，修习清淨离欲之法，志求住于无垢清淨，得生梵天而故有此称。
    合掌观音双掌合十在心窝处，代表著十方法界在心头，十方法界有佛道、善道、恶道，您将往何处去？由自己来选择决定。
    学佛、学法一定要下功夫，努力不懈，朝向目标迈进。佛陀六年苦行后，于菩提树下转觉，给后学者尊贵的启示。
    学佛修行非一朝一夕能获得成就，但凭自己用了多少心思，下了多少功力而定。

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